虽然不知道姜小白确切的年龄，但在周公姬孔劝止姜小白给天子遥行大礼的时候，说“伯舅耋老，无须下拜”。耋是指七十岁以上的老人，说明这一年（前651），即使姜小白没有七十岁，也应该六十多岁了。

人生七十古来稀，半截身子埋进土，在人生的夕阳时分乘风入云，江湖中人山呼伏拜，姜小白此生无憾。

十三　性格决定命运：齐桓公的家庭悲剧

和春秋小霸姬寤生充满笑料的人生相比，姜小白这一生几近完美。生在富贵之家，有这么多的贤臣辅佐，年少得志，老年称霸，身边妻妾如云，膝下儿孙满堂。这样的人生，谁不想拥有呢？

有时不得不承认姬寤生、姜小白等人的投胎技术好，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，他们一生下来就顶着公子的头衔，过着锦衣玉食的生活。不过话说回来，收入与所付出的风险是成正比的，不能只看到他们在舞台上的风光无限，也要看到他们在顶层官场上混迹所要承担的政治风险。

生在大富大贵之家的孩子，长大后就必须面对财富与权力的分配问题。嫡庶之争，妻妾之争，拎着脑袋玩命，一旦失败，下场非常凄惨。玄武门之变，李世民杀掉了一母同胞的兄、弟，十个侄子全部处死。其实这也不能怪李世民心狠手辣，如果李建成成功，李世民的儿子们一个也活不了。

在家天下时代，君主的家事即国事，凤子龙孙一生下来，都会被卷入权力斗争的旋涡，姜小白自然也不能例外。官场之中充满了险恶，稍有一步不慎，粉身碎骨也没人怜惜。

李世民之所以以次子的身份敢于杀兄屠弟，一个很重要的原因就是李世民在唐朝建立并统一的过程中立下奇功，而李建成因为是嫡长子就平白占了太子的位置，让李世民如何服气？唐高祖李渊在立李建成为太子的那一天起，兄弟仇杀的种子就已经埋下。

姜小白的情况要比李世民好多了，虽然姜小白的母亲卫姬深受父亲姜禄甫的宠爱，但据现有史料看，姜禄甫从来没有立姜小白做太子的打算。正因为这个原因，所以在一定程度上反而保护了姜小白的安全，至少齐襄公姜诸儿不会猜忌这个异母弟弟。姜小白的堂兄姜无知因为威胁到姜诸儿的地位，差点没被姜诸儿整死，这是一个很好的例子。

如果姜诸儿能把心思都用在治国上，做一个守成的明君，姜小白至死也只是一个富贵终生的公子哥。就像周世宗柴荣多活十年，赵匡胤也会心甘情愿地在柴荣麾下做一个将军一样。

历史老人的安排让人无法琢磨，姜诸儿在执政后期突然变成了二百五，国内形势一片混乱，大家都在给自己找后路，这才把没有心理准备的姜小白推到了风口浪尖上。此时的姜小白应该还没有做齐侯的野心，他逃到莒国的唯一目的，只是避难。

在之前的齐国政治舞台上，并没有多少人在意姜小白，因为按长幼顺序，姜诸儿如果挂掉，继位的只能是姜诸儿的次弟姜纠。只有少数高层人士看准了姜小白，认为他必能成为一代明君，和姜小白走得很近，比如两位齐国上卿高傒和国归父。